Memorias de la sangre … sin politiquerías

“Con permiso, que traigo mis amigos, florecida en un canto mi verdad, esta hermosa y doliente verdad del alma mía, que hace tiempo les debo, y aquí está / Si, señores, yo soy el correntino, retoño de la estirpe tigrera de Cabral; no queda bien decirlo, pero pienso, qué no está mal tampoco recordar …”.
Una llamada interrumpe la tranquilidad chamamecerá de Nicolás, que había madrugado otra vez en su adoptiva Madrid. Lejos, siempre se alimenta de la música de su tierra. Pero este lunes era distinto.
El ringtone y el “Mamá. Llamando” lo sacó del letargo matutino.

- Má! ¿qué pasó?
- Nada Nico, tranqui… solo sabía que te podía llamar antes que vayas a trabajar, quería saber como estabas.
- Bien, pero allá es de madrugada. Vos todavía despierta y nunca me llamás a esta hora. Pasó algo?.
- No!, me quedé despierta porque todavía no se sabe quién ganó en las elecciones. Esto ya parece una joda.
- Uhh que colgado, cierto que se votaba…. ¿Cómo no se sabe nada?... ¿Boca de urnas, hay tendencias?.
- Es una vergüenza, Ricardo y Camau se dan como ganadores. Los encuestadores marcaron tendencias cuando todavía había gente votando. Encima las últimas semanas fueron muy sucias, mostraron lo peor estos políticos. Hoy se hablaba de boletas truchas, de gente que vino a votar de otros lugares …
- Bueno Má –interrumpe-. ¿Te quejás como si no supieras lo que es Corrientes cada vez que hay elecciones?. Ya te dije, vos tranquila que yo les doy una mano siempre.
- Si Nico, pero es muy feo vivir así. Esta semana dividieron la provincia… ya no se…
- Bueeenoo!. Tranquila, andá a dormir que te llamo en unas horas. Dale que pierdo el tren. Besos a Papá. ¿Seguro todo bien?.
- Si gordo, comenzó bien la semana. Estamos bien , besos.

Nico quedó preocupado, sintiendo algunos de los motivos que lo llevaron a dejar “su lugar en el mundo”. Cuando decidió emigrar a España, su Corrientes era gobernada por Arturo Colombi, en épocas confirmadas de malos tratos con su primo Ricardo. “Camau” posaba con políticos de turno porque preparaba “otra campaña”, la olímpica.
Raro, algo desilusionado, solo comenzaba la semana confirmando: cero incentivos de volver a su ciudad, aunque extrañase cada centímetro de ella.
Cinco estaciones lo separaban de su trabajo. Su iphone volvió a confiarle añoranzas:
“Si bien dije y sostuve que soy república aparte, cuando la Patria quiso ser Nación, me fui a San Nicolás de los Arroyos, con la idea y la pluma de Pujol…”.
Todo pasa. En Corrientes más todavía, gane quien gane.

"Ale" Coronel, en la memoria de todos

Una de las mejores síntesis en imágenes del inolvidable "Ale" Coronel (1973-2010).
Hoy hubiera cumplido 40 años, un gran tipo que dejó su marca dentro y fuera de las canchas de básquet. Así lo podemos recordar ...



Producción de "Uno Contra Uno" (TyC Sports)

Veco Villegas: DT Los Pumas entre tres años inolvidables

Como entrenador del equipo argentino de rugby, “Veco” Villegas enfrentó a Francia, Gales y Nueva Zelanda, en recordados test matches de esa época.

Promediada la década del ’70 y la UAR buscaba cambiar el rumbo de su seleccionado. Quizás sumergido en discusiones políticas (problema que se repiten en el presente), provocaba cambios de mandos y ponía al frente de Los Pumas a una dupla joven de entrenadores. Así llegaban el correntino Carlos “Veco” Villegas y el bonaerense Emilio “Gringo” Perasso, reemplazando en 1974 a la dupla integrada por Angel Guastella y Eduardo Poggi.
La prueba de fuego para la dupla Villegas-Perasso fue en cancha de Ferro el 20 de junio, fue derrota con Francia por 20-15 y una semana más tarde en otro test match ante los franceses, nueva caída, ahora más ajustada por 31-27.
Pero el equipo mostró cosas interesantes en el juego. Sumaba a jugadores de experiencia con las figuras que surgían como los “desconocidos” Hugo Porta y Eliseo Branca.
Así se armó la gira por las islas británicas en 1976. Con Carlos Contepomi como presidente de la delegación y hombre de confianza de la dupla de entrenadores.
Quedó en la historia ese equipo que le dio pelea a Gales, por entonces el rey del rugby europeo (indiscutible ganador del Cinco Naciones en ese año) perdiendo 20-19 en el Arms Park, ante 50.000 personas.
Iba a ser triunfo histórico de Los Pumas aquel 16 de octubre, pero en el último minuto, un tackle alto cometido por el centro Alejandro Travaglini le dio a Gales la chance de un penal, que el medio apertura Phil Bennet lo cambió por tres puntos y el triunfo desde 35 metros y un ángulo difícil.
Gales era uno de los mejores equipos del mundo y su juego lo puso en jaque un equipo argentino que ya tenía el sello del “Veco” Villegas. A tal punto que medios británicos destacaban el trabajo de los visitantes. En Sunday Express se tituló: “Para Gales la victoria, para Los Pumas la gloria”, recordado también The Observer en su portada: “El honor de Los Pumas intacto; Gales nunca tuvo tanta suerte”.
Ya en 1977, la conducción del correntino en el equipo nacional ya quedaba marcada por su juego. Y llegó “el resultado”. En la lluviosa tarde del 2 de julio en cancha de Ferro, los argentinos se retirarían por primera vez sin perder ante un seleccionado de Francia.
Fue 18-18 el score final de un partido teñido por la violencia y un Hugo Porta infalible, autor de todos los puntos del equipo argentino.
Ese empate se daba una semana después del primer test match ante los galos, con victoria visitante por un claro 26-3. Pero la dupla Villegas-Perasso encontró respuestas en la semana y pudieron obtener un resultado histórico ante Francia, que llegaba al país como campeón invicto del Cinco Naciones (y sin recibir ningún try en el torneo europeo).
La salida del “Veco” Villegas del seleccionado nacional no fue la esperada y otra vez la política dirigencial incidió en el futuro de Los Pumas. La dupla de entrenadores anunció los convocados para el Sudamericano de 1977 y designaron como capitán a Arturo Rodríguez Jurado, que regresaba tras una lesión. Eso no compartió la dirigencia de UAR que impuso a Ricardo Mastai como capitán y a Ricardo Landajo como subcapitán. Eso llevó a que los entrenadores renunciaran y pusieran fin a un proceso recordado.

TEST MATCH CON EL SELLO VILLEGAS
El correntino “Veco” Villegas dirigió al seleccionado nacional de rugby en los siguientes partidos:
20 de junio de 1974, en Ferro: Argentina 15-20 Francia
27 de junio de 1974, en Ferro: Argentina 27-31 Francia
16 de octubre de 1976, en Arms Park: Gales 20-19 Argentina
30 de octubre de 1976, en Ferro: Argentina 9-21 Nueva Zelanda
6 de noviembre de 1976, en Ferro: Argentina 6-26 Nueva Zelanda
25 de junio de 1977, en Ferro: Argentina 3-26 Francia
2 de julio de 1977, en Ferro: Argentina 18-18 Francia.

Carlos “Veco” Villegas, el correntino que le dio una filosofía al rugby nacional

El 12 de junio de 1988 cuando viajaba a Posadas para dirigir y un elenco nacional, su avión cayó y lo convirtió en leyenda. Jugó y dirigió al SIC en su etapa los gloriosos ’60 y ’70. Fue coach de Los Pumas en test match que marcaron época. En Corrientes, pocos lo valoran.

El único correntino en dirigir un seleccionado nacional. Con 29 años, el head coach de Los Pumas más joven de la historia. Jugó y dirigió a Liceo Militar siendo hombre clave de su ascenso en 1969. Entrenó al plantel superior del SIC en las décadas de los ’70 y ’80, época de mayor brillo en la historia del club sanisidrense. Dictó cursos por todo el país y fue recomendado a nivel mundial disertando entre los máximos referentes del rugby internacional. Pensó una filosofía que sigue marcando el camino del rugby y sus principios.

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Este currículum envidiable pertenece al correntino Carlos Adolfo Villegas, conocido por todos como “Veco”. El 12 de junio de 1988, cuando viaja hacia Posadas para dirigir un representativo de Provincias Argentinas (que iba a jugar un match ante Francia), su avión cayó y su vida pasó a ser “Por siempre su filosofía”, artículo que lo llevó a quedar marcado a fuego con los principios del rugby y que hoy muchos entrenadores y formadores lo sostienen como base de este deporte.

Nacido el 9 de febrero de 1945 en Corrientes, fue el mayor de cuatro hermanos y cursó sus estudios (primarios y secundarios) en Corrientes y Salta. Se recibió de bachiller en el Liceo Militar y luego de Ingeniero Industrial en la Universidad Nacional de Buenos Aires, profesión que lo acompañó siempre junto al rugby.

En los años 1960, la historia del rugby nacional buscaba sus primeras proezas. Liceo Militar no escapaba a esa necesidad de comenzar un camino en “este deporte de la ovalada” y el destino lo topó en el camino de Francisco “Catamarca” Ocampo, quien reclutaba jugadores para jugar al rugby representando al liceo y fue el mentor y maestro del “Veco”, marcando sus inicios en este deporte “por su físico y actitud”.

El correntino jugaba al fútbol, y como estaba prohibido en el Liceo, optó por el disco y la jabalina. Con 12 años, Ocampo descubrió sus facetas y no dudo en forjar su vida en el deporte de la “quinda”

En Liceo y SIC, Villegas jugó en todos los puestos del pack de forwards. Era completo, atlético, pero desde un primer momento supo que su razón en el rugby se mostraba desde la enseñanza, el legado máximo que lo llevaría a Liceo Militar a lograr el ascenso a la primera categoría en 1967 (con 22 años), después estuvo durante 18 años al frente de los equipos del San Isidro Club (siendo hasta hoy el entrenador campeón más joven en la historia del “zanjero”), logrando 13 título en los torneos de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), además de cinco subcampeonatos y un tercer puesto.

Por su forma de ver el juego y sus logros obtenidos, fue convocado para dirigir a Los Pumas formando dupla con su amigo personal Emilio Perasso. Lo hicieron durante tres años (1974-1977) y allí lograron resultados importantes para el seleccionado nacional de rugby.

En una gira por las islas británicas perdieron ajustadamente con Gales (que venía de ser el campeón del Cinco Naciones). Fue 19-20 la derrota consumada en el último minutos con un penal del apertura galés. Año más tarde, igualaron en 18 con Francia en un test match jugado en Buenos Aires.

Era un maestro del rugby. En 1980, “Veco” se convirtió en el único disertante de habla hispana en el Congreso Mundial del Centenario del Rugby celebrado en Cardiff. Allí estuvo tres semanas enseñando sobre este deporte, técnicas de las formaciones y una filosofía que fue acunada por muchos entrenadores de grandes potencias.

Su muerte significó una pérdida muy grande para el rugby argentino. En ese avión lo acompañaba su mujer María; sus cuatro hijos luego fueron adoptados por Carlos Contepomi (padre de Felipe y Manuel, el Bebe).

Dejó legados como jugador, como entrenador y maestro. Un correntino que dejó su ciudad natal para ser parte de todo un deporte nacional que hoy lo recuerda de la mejor manera y no olvida su paso. Una leyenda.

25 años del histórico ascenso de Mandiyú

La producción de un suplemento especial publicado en el Diario Epoca de Corrientes me permitió revivir aquella tarde histórica en cancha de Quilmes, cuando el fútbol correntino se hacía grande de la mano del Deportivo Mandiyú. Aquí, algunas páginas de la "agotada" edición ...

Una tapa muy especial ... esa casaca hoy cotiza en dólares!. Deportivo Mandiyú y su título en el Nacional "B" se merecían un suplemento aniversario.

Abrí el suple contando una historia que muchos  la saben, pero pocos  en detalle. Comparé este logro con los momentos más increíbles del deporte correntino ...

Ernesto Veragua cubrió esa temporada gloriosa para Diario Epoca. Publiqué números que comparan el paso de los tres equipos correntinos en la segunda categoría del fútbol argentino.

Momento de relax. Algunos protagonistas me contaron los apodos y las  cábalas. Además de la mascota que nunca los dejó, ni siquiera por el frío. El twitter en 1988 fue furor!.

Reviví parte de esa histórica campaña con tres protagonistas. Los correntinos  Raúl Correa, Alfredo Urbina y Pablo Suárez me contaron como recuerdan esos días.

A la distancia, Roberto Medrán, Horacio Attadía y Luis Ramos  se emocionan cuando hablan de sus momentos en Deportivo Mandiyú. Vivieron años muy intensos.

Uno de los relatores con mayores recuerdos de ese año del fútbol correntino fue el "Gordo" Barreto. Recordé con él esa tarde fría de mayo y su relato que todavía emociona.

En la contratapa no quise agotar más al lector, la diseñamos con una postal del equipo, ya campeón, que lo festejó con una cancha repleta, como pocas tardes en la historia...

Leyenda de siete goles, siete puntas

Aquella tarde no fue una más para Corrientes que festejaba sus 400 años de su fundación; y dejó marcado al fútbol correntino por aquel 7-0 a Deportivo Maipú y que encaminaba a Deportivo Mandiyú hacia el título. Gol de “arco a arco” mediante. Un cuarto de siglo de esa gesta deportiva con matices milagrosos.

La historia manda y deja marcas increíbles. Corrientes volvía a mostrarse como aquella “San Juan de Vera de las Siete Corrientes” y a sus 400 años de su fundación recibía un guiño del deporte que hoy se anticipa a mitos y leyendas. Aquel 3 de abril de 1988, Deportivo Mandiyú vivía una tarde de festejos, mostraba contundencia ante un rival mendocino y se lanzaba en el camino directo hacia un objetivo que meses después sería inscripto como la marca más increíble del fútbol correntino.
La 35ª Fecha del Nacional “B” enfrentaba a Mandiyú con Deportivo Maipú de Mendoza y el contundente 7-0 confirmaba el momento del equipo conducido por Juan Manuel Guerra, puntero y candidato al ascenso.
Los actores principales de esta tarde de película tuvieron en “el once algodonero” a Roberto Medrán en el arco, la defensa con Oscar Urbina, Pedro Barrios, Alejandro Cánova y Daniel Martínez; ese mediocampo histórico con José “Pepe” Basualdo, Elio Rodríguez y Horacio Attadia, completando con sus hombres más adelantados: Sergio Oddine, el paraguayo Adolfino Cañete (esa tarde reaparecía por el expulsado Marrero) y Daniel “Coquito” Rodríguez.
Titulares que dieron lugar a Luis “Bichi” Ramos y Walter Altamirano en el segundo tiempo.
En aquel Maipú mendocino dirigido por Julio Asad sobresalían el arquero Orlando Murcia y el volante creativo Roberto Corro. Fue una de sus peores producciones en la categoría de ascenso.

Esa tarde normal se anticipaba con buen fútbol para Mandiyú, que cerró el primer tiempo con la mínima ventaja tras el gol de Attadía. Pero el complemento tuvo su guión especial, el momento más recordado de Corrientes y su fútbol.
Seis goles más le ponían el marco histórico: otro de Attadía, gol del arquero Medrán, dos de “Coquito” Rodríguez y dos de Oddine. Fue el 2-0 ese increíble saque de arco con mucha potencia que Medrán realizó con intenciones de buscar en ofensiva a Oddine o Rodríguez. Pero la pelota picó delante del arquero Murcia y se le metió por detrás. El árbitro Juan Carlos Biscay volvió su mirada a Medrán, tardó segundos en confirmar el gol. Fiesta en la cancha y ovación para el arquero “milagroso”.
Iban 13’ del ST y Mandiyú consolidó las piezas para un triunfo clave. Los cinco goles que llegaron después permitieron a esos recuerdos dejar marcas ineludibles cada vez que se recuerda la temporada del ascenso.
Y ese domingo también ganó Quilmes (agónicamente a Deportivo Italiano) y quedaba como escolta de Mandiyú a dos puntos. Lanús goleó a Temperley 8-3 y confirmaba la fecha con más goles de la temporada.
“Me emocioné mucho por los siete goles, por el gol de Roberto y por todo lo que significa hoy para Corrientes este triunfo”, dijo en vestuarios Attadía.
En la zona, Guaraní Antonio Franco perdía de local 2-1 con Belgrano de Córdoba y Chaco For Ever igualaba 1-1 con Los Andes. No fue un domingo más para Mandiyú ni para Corrientes. Antes del partido y en el entretiempo, la hinchada (con su música particular) entonó el “Cumpleaños feliz, que los cumpla felíz…”.
Corrientes festejaba 400 años y cada una de sus puntas sobre el Paraná recibía un gol de regalo. Los gritos fueron para Aldana o Punta Inga, Yatictá, Punta Arazá o Mitre, Punta San Sebastián o Ñaró, Tacurú, Tacuara y Punta Arazaty.
No se cumplen 400 años todos días, tampoco se gana 7-0 y con un gol del arquero mucho menos. De leyenda.

Ese 3 de abril también pasaba ...

Fue un domingo victorioso también para Boca Unidos, que vencía como visitante a Sol de América de Formosa por 3-1. En el equipo que dirigía el recordado Néstor Lorenzo marcaban Julio Rubio (dos) y Efraín Chacón, de penal.
Era por la tercera fecha de la Zona “A” Región Litoral del Torneo del Interior (clasificaba al Nacional B) y ese triunfo llevaba a los correntinos a pelear por el pase de ronda con Sarmiento de Resistencia.

Noche de básquet también. Pingüinos viajó a Saladas y venció a Atlético por 101-96 en tiempo suplementario (tras igualar en 89), en el último amistoso de ambos antes del Provincial de Clubes, primer paso hacia una Liga “B” regionalizada.
En el elenco saladeño dirigido por Roberto Gerometta, fue el goyano Juan Humberto López Ríos el más destacado con 51 puntos (6 triples). En el Pingüinos de Ricardo Méndez, Eduardo Sicco aportó 28 puntos.

Un "mano a mano" con el MVP

Un “mano a mano” con Paolo Quinteros, premiado como el MVP de la temporada 2012/2013 de la Liga Nacional de Básquetbol en Argentina. La entrevista de 40' que la realicé para la revista española Piratas del Básquet; a continuación las frases que me parecieron más importantes.

FOTO: Marcelo Figueras.

- “Creo que me encuentro en mi mejor momento desde mi vuelta a la Liga Nacional. El año pasado tuve mis tiempos de adaptación tras estar varios años afuera”.

- “Fueron muchos años en España. Me quedaron muy lindos recuerdos y de Zaragoza extraño todo. Extraño mis amigos de allá, el estilo de vida. La verdad es que he pasado cuatro años muy lindos y que al día de hoy dan muchas ganas de volver, aunque sea de vacaciones. De ACB extraño todo, tienen una organización impresionante y no por nada los consideró después de la NBA, a España la mejor competencia del mundo”.

- “El nivel de nuestro seleccionado en los últimos años fue muy bueno y repetir eso será muy difícil, aunque con respecto a los jugadores, creo que a corto o mediano plazo la selección va a poder pelear con los mejores equipos del mundo porque hay mucho potencial”.

- “Quedar afuera de los Juegos de Londres en su momento me dolió, me afectó mucho pero creo que gracias al esfuerzo y al trabajo que tuve este año lo pude superar. Fue un golpe muy duro para mí y no me lo esperaba porque me sentía en óptimas condiciones para estar en el plantel olímpico”.

- “En la selección no estoy pensando en este momento de mi carrera. Estoy con la cabeza al cien por cien en Regatas y el objetivo de la Liga Nacional. Quizás llegado el momento y exista otra convocatoria voy a evaluarlo”.

- “Si se da una nueva convocatoria voy a pensarlo sinceramente, antes quizás tenía otra cabeza y decía “listo, cuando y donde se entrena”, ahora es diferente. También tengo que ver en qué condiciones físicas y mental me voy a encontrar si me llaman”.

- “Pasaron la Liga Sudamericana y el Súper 8 que fueron difíciles pero en su momento, ahora la cabeza está en los playoffs y eso es importante en lo anímico también. Sin dudas que hemos aprendido de los errores y hoy estamos por el buen camino”.

- “Creo que no sentimos la obligación de ganar la Liga Nacional, queremos ganarla y vamos por todo. Es gratificante tener a compañeros que piensan así en ganador”.

- “Cada semana estamos más cerca de hacer historia en el club y lograr el objetivo más importante. Pero sabemos que logramos algo muy importante que es jugar hasta la final con ventaja de localía, porque entendemos que el apoyo de la gente de Regatas es importantísimo y eso nos ayuda”.