Día 2: Suri busca el lugar que unas pocas mascotas supieron conseguir

El ñandú que se muestra como mascota oficial en esta Copa América 2011 no busca quedarse con el protagonismo de Lionel Messi aunque se vistió de celeste y blanco y en su perfil aumente su condición de “veloz y gambeteador”. Pero la presencia de Suri en la fría noche de inauguración abrió el interrogante de esta simpática “ave no voladora de la estepa patagónica y la meseta andina, sobre unos 3500 metros de altitud” (según los presenta la Guía Oficial del torneo).

Muy pocos conocen el lado famoso de un personaje que vendió sus derechos Banco Santander (patrocinador principal de la competición)y fue presentado en Europa como Tangolero, nombre especial para el resto del mundo de esta mascota surgida de una votación de estudiantes y clientes bancarios en Argentina, Brasil, Chile, México, Colombia, Uruguay y Perú, que superaron las 6.000 personas.
Pero para los países con tradición e historia en el fútbol esta nueva tradición de mostrar a un personaje oficial parece no interrumpirse en varias competencias.
Y en esta historia de las mascotas de la Copa América comienza justamente en la ocasión anterior que Argentina fue organizadora: 1987; allí fue "Gardelito" el que mostró la faceta cultural y musical.

La historia la escriben…
Como la gran idea del fútbol, los inventores de las mascotas oficial fueron los ingleses (con el leoncito Willie en el Mundial de 1966) y como todo salió perfecto para la corona, la costumbre perduró en mundiales y se sumó en Eurocopas (desde Italia 1980 con Pinocchio 1980) en Copas Américas (desde Gardelito en el ’87) y en Juegos Olímpicos.
La historia queda marcada para las mascotas campeonas, que en el torneo americano solo fueron tres: el pajarito Tico en Brasil 1989, el fornido Torito en Uruguay 1995 y el muñeco Ameriko en Colombia 2001.
El resto, solo buenas presentaciones en los estadios: Gardelito en 1987, Huaso en Chile 1991, Choclito en 1993, Tatú en Bolivia 1997, Taguá en Paraguay 1999, Chasqui en Perú 2004 y el reciente Guaki en Venezuela 2007

Los que festejaron
Y Suri también puede sumarse al selecto grupo de mascotas ganadoras en Mundiales, como los son el propio Willie inglés (1966), los niños Tip y Tap representando a cada una de las Alemanias (1974), el Gauchito Mundialito (en Argentina 1978) y el más cercano campeón, el gallito Footix (Francia 1998).
Quedaron sin coronas: Juanito en México 1970, Naranjito en España 1982, Pique en México ’86, Ciao en Italia 1990, el perro de Striker en Estados Unidos ’94, los fantasmagóricos de Ato, Kaz y Nik en Japón-Corea 2002, el león Goleo VI y Pille en Alemania ’06 y el menos esperado Zakumi en Sudáfrica 2010.
En la cartelera del “Viejo Mundo”, solamente Péno pudo subir a lo más alto del podio en Francia 1984 (otra vez un gallo, símbolo nacional).
El resto, solo sirvió de mascotas y no de amuletos: Pinocchio en Italia 1980, Berni en Alemania 1988, Rabbit en Suecia ’92, el inglés Goaliat en 1996, el poco entendible Benelucky en Bélgica-Holanda 2000 (fue un león holandés con cola y cuernos de diablo belga), Kinas en Portugal 2004 y los modernos amigos de Trix y Flix en Austria-Suiza 2008.